王重阳 wáng chóng yáng (1112–1170), cuyo nombre original era 中孚zhōng fú, fue conocido con su nombre de cortesía 允卿 yǔn qīng. Posteriormente cambió su nombre a 世雄 shì xióng, con nombre de cortesía 德威 dé wēi. Después de tomar los votos daoistas, cambió su nombre a 喆 zhé, con nombre de cortesía 知明 zhī míng, pero su nombre honorífico era 重阳子 chóng yáng zǐ.
También se refería a sí mismo como 王三wáng sān, por ser el tercero de sus hermanos, o 王害疯 wáng hài fēng. Era originario de 咸阳 xián yáng (en la provincia de 陕西 shǎn xī).
Su familia fue por generaciones muy poderosa en la región. Desde temprana edad mostró una gran pasión por la lectura. Posteriormente ingresó a la academia del condado y aprobó el examen de servicio civil, obteniendo el prestigioso título de 进士 jìn shì. En sus primeros años demostró ser un erudito confuciano con grandes habilidades tanto en la composición literaria como en la equitación y el tiro con arco.
Durante la era 阜昌 fù chāng (1130-1137) del régimen de 齐qí, se presentó a los exámenes organizados por el Ministerio de Ritos, sin lograr aprobar. Sin embargo, a principios de la era 天眷 tiān juàn del Emperador 熙宗 xī zōng de la dinastía 金 jīn (1138-1140), volvió a presentarse a los exámenes militares, y obtuvo el más alto honor: el grado de 甲科 jiǎ kē. Conmovido profundamente por este logro, sintió un profundo deseo de servir a su país y contribuir al bienestar del imperio. Más tarde, ocupó el cargo de pequeño funcionario en la administración del vino durante un largo tiempo, y luego, decepcionado, renunció a su puesto y se quedó a vivir en secreto en las montañas y bosques.
En el cuarto año de 正隆 zhèng lóng de la dinastía 金 jīn (1159), abandonó su hogar para viajar, y en la ciudad de 甘河 gān hé; se encontró a un maestro espiritual que le enseñó los verdaderos métodos de cultivo. Como resultado, dejó a su familia, alcanzó la iluminación y se convirtió en monje daoísta y creador de la escuela 全真 quán zhēn.
Construyó una tumba en el pueblo de 南时 nán shí y vivió en la cámara funeraria durante más de dos años, autodenominándola 《活死人墓》huó sǐ rén mù: la tumba del muerto viviente.
En el séptimo año de la era 大定 dà dìng de la dinastía 金jīn (1167), dejó 陕西 shǎn xī y se dirigió a 山东 shān dōng para predicar y guiar a las personas. Durante ese tiempo, sucesivamente recibió como discípulos a马丹阳 mǎ dān yáng, 谭处端 tán chù duān, 刘处玄 liú chù xuán, 丘处机qiū chù jī, 王处一wáng chù yī, 郝大通 hǎo dà tōng, y 孙不二 sūn bù èr, llevándolos consigo en su labor.
Estableció diferentes asociaciones: 三教七宝 sān jiào qī bǎo: siete tesoros de las tres enseñanzas; 金莲jīn lián: loto dorado; 三光 sān guāng: tres luces; 玉华 yù huá: flor de jade, entre otras organizaciones.
En el noveno año de la era 大定 dà dìng de la dinastía 金jīn (1169), 王重阳wáng chóng yáng regresó al oeste con cuatro de sus discípulos马丹阳 mǎ dān yáng, 谭处端 tán chù duān, 刘处玄 liú chù xuán y 邱处机 qiū chù jī. En enero del siguiente año, en 大梁 dà liáng (corresponde actualmente a la ciudad de 开封 kāi fēng en la provincia de 河南hé nán), ascendió al cielo para volverse inmortal y fue enterrado en su antiguo hogar de la aldea de 刘蒋 liú jiǎng en终南 zhōng nán (ciudad actual de 祖庵 zǔ ān, condado de 户hù, provincia de 陕西 shǎnxī). Posteriormente, los discípulos de su linaje veneraron este lugar como la cuna de la escuela 全真 quán zhēn.
En el sexto año de la era 至元 zhì yuán del Emperador 世祖 shìzǔ de la dinastía 元 yuán (1209 d.C.), fue ennoblecido con el título de: 《重阳全真开化真君》 chóng yáng quán zhēn kāi huà zhēn jūn: 重阳全真 chóng yáng quán zhēn: verdadero maestro de la transformación, verdadero monarca. En el tercer año de la era 至大zhì dà del emperador 武宗 wǔ zōng de la dinastía 元 yuán, que corresponde al año (1310 d.C.) se le otorgó el título adicional《重阳全真开化辅极帝君》 chóng yáng quán zhēn kāi huà fǔ jí dì jūn: 重阳全真 chóng yáng quán zhēn: verdadero maestro de la transformación, verdadero monarca que asiste al emperador.
