También conocido como 炎帝 yán dì: divino agricultor, venerado como divino agricultor ancestral de la medicina sagrada y la realización de las plantas medicinales; es uno de los tres 三皇 sān huáng: tres grandes emperadores, junto con 伏羲 fú xī y 黄帝 huáng dì.
Nació cerca del río 江 jiāng , su gobierno abarco desde las provincias de 河南 hé nán y 湖北 hú bēi, incluyendo la región montañosa de 神农架 shén nóng jià.
Se le presenta como un cuerpo humano y cabeza de buey, tenía el abdomen transparente lo que le permitía observar el efecto de las plantas medicinales en su cuerpo.
神农 shén nóng al inventar la agricultura permitió la transición de la humanidad de ser nómada cazador a agricultor sedentario. En textos clásicos como el ⟪周易⟫ zhōu yì: libro de los cambios y ⟪史记⟫ shĭ jì: registros históricos, le atribuyen la invención de herramientas agrícolas como 耒耜 lĕi sì (arado antiguo), el establecimiento del sistema de cosecha y la creación del primer mercado en el país del centro el 日中为市 rì zhōng wèi shì: comercio al medio día.
Enseño a las personas a cultivar los cinco granos: 麦 mài: trigo; 稻 dào: arroz; 黍 shŭ: mijo; 菽 shū: frijol; 高粱 gāo liáng: sorgo, invento 锄 chú: azada para remover la tierra y realizar el proceso de plantación.
Probo en sí mismo, cientos de plantas para identificar cuáles eran medicinales y su uso, se dice que hasta 72 veces en un día llego a sufrir de envenenamiento, las leyendas mencionan que descubrió el té como un antídoto. Finalmente murió tras consumir 断肠草 duàn cháng cǎo: hierba que rompe los intestinos. Uso una creatura mítica llamada 獐狮 zhāng shī (Es un híbrido entre un siervo y un león), quien le acompañaba en la prueba de las plantas medicinales, llego a comentar: “La medicina no es efectiva hasta que sea aprobada por el 獐狮 zhāng shī”. Se dice que 西王母 xī wáng mǔ: reina madre del oeste le mando una milagrosa planta mágica llamada 延龄草 yán líng cǎo: planta para la longevidad para salvarlo del veneno de serpiente.
Se dice que 神农 shén nóng regaló una espada sagrada a unos cazadores para matar un 蛟龙 jiāo lóng: dragón de la destrucción y el caos, el cual causaba inundaciones y destrucción en los humedales de 大九湖 dà jiǔ hú,
Existe un reserva natural en la provincia de 湖北 hú bēi llamada 神农架 shén nóng jià, donde se dice que 神农 shén nóng mediante 架 jià: andamios de madera, pudo acceder a zonas de muy difícil acceso de la montaña para recolectar plantas.
Grandes obras clásicas como el 《淮南子》 huái nán zǐ y el 《白虎通》 bái hǔ tōng hablan sobre las proezas de 神农 shén nóng, de cómo su dedicación ayudaron a los hombres a cultivar y desarrollar medicinas que mejoraran su salud.
